AS Monaco: Le parole di Motiejunas pre F4

Continua il nostro viaggio di avvicinamento alle F4 di Kaunas e dei suoi protagonisti. Donatas Motiejunas, lungo dell'AS Monaco ha lasciato una lunga intervista al sito del club che vi riportiamo nella sua interezza.

Come il compagno di squadra Ouattara ha parlato delle loro possibilità di arrivare fino in fondo, con un pensiero ed un emozione speciale per giocarsi tutto nella sua città natale.

Donatas Motiejunas : "Essere pronti a sacrificare tutto per andare fino in fondo".

Donatas Motiejunas, il figlio di Kaunas ritorna nella sua terra natale.

Lo fa in pompa magna per disputare una Final Four di Eurolega che si annuncia palpitante, eccitante e con un atmosfera incandescente. Il lungo lituano, formatosi nello Zalgiris è una pedina chiave nel sistema di Sasa Obradovic. Con il suo spirito combattivo da l'esempio gettandosi costantemente sulle palle vaganti e con i suoi 32 anni porta alla squadra tutta la sua esperienza di altissimo livello. DMO ha parlato al sito web del club in avvicinamento a queste F4. Un intervista senza compromessi, dove si permette di sognare in grande, molto in grande.

La qualificazione alle Final Four dopo un incredibile gara 5, ha regalato tante emozioni. Guardando indietro, quali sono state le tue sensazioni?

Le sensazioni sono state incredibili. L'anno scorso contro l'Olympiakos abbiamo lottato molto duramente e non siamo riusciti a vincere Gara 5. Fu una partita serrata, ma alla fine abbiamo ceduto. Allo stesso modo vincere Gara 5 in casa davanti a tutti i nostri tifosi, entrare nella storia, è fantastico. E poi, tutti si rendono conto che questo è il secondo anno che partecipiamo all'Eurolega. L'anno scorso abbiamo fatto i playoff e ora le Final Four. Voglio dire, è un risultato incredibile per il club e per ognuno di noi individualmente. Quindi i sentimenti sono molto forti, ma allo stesso tempo capiamo tutti che c'è un obiettivo più grande da raggiungere. Non vogliamo accontentarci di raggiungere solo la Final Four, siamo tutti determinati a vincerla.

Si percepisce che la squadra è unita e guarda insieme nella stessa direzione per raggiungere i suoi obiettivi… Puoi parlarci dell'atmosfera che regna in questa stagione tra i ragazzi?

In ogni squadra, ci sono alti e bassi ma quando è arrivato il momento decisivo, quando gara 5 era proprio dietro l'angolo, allora ci siamo alzati e siamo rimasti uniti di fronte alle avversità. Tutti si stanno davvero sostenendo a vicenda per aiutare il compagno di squadra. Sia in allenamento che in partita. I ragazzi non hanno paura di dire all'altro cosa sa fare meglio o cosa dovrebbe fare meglio. Abbiamo tutti lo stesso obiettivo in mente e diamo costantemente il 100% per raggiungerlo. Spero che avremo la stessa concentrazione che abbiamo avuto contro il Maccabi in gara tre che è stata sicuramente una partita fondamentale sotto questo aspetto.

Giocherai una Final Four a Kaunas, nella tua città natale, dove sei cresciuto. Possiamo parlare di un sogno per te?

Penso che sia fantastico. Tutti i giocatori sognano di raggiungere le Final Four, e ancora di più giocarle nella loro città natale. Ne sono estremamente felice. E, naturalmente, mi aspetto che i tifosi lituani che hanno acquistato i biglietti ci sostengano. Sosterranno la nostra squadra per aiutarci a battere l'Olympiakos. Questo è quello che mi aspetto e sono molto entusiasta di questa idea.

Tu che hai giocato a lungo in NBA e che hai appena giocato due stagioni consecutive in Eurolega, puoi dire che il massimo livello europeo è vicino alla NBA?

È davvero difficile confrontare Eurolega e NBA, e in particolare i play-off. Le cose che accadono durante gli spareggi in Europa sono davvero impareggiabili. Tutti l'hanno visto. C'è un'atmosfera diversa, una sensazione che cambia nelle serie al meglio delle 5. Non credo che i palazzetti NBA possano avvicinarsi a ciò che sta accadendo in Europa in termini di atmosfera ed eccitazione. Quando si tratta di basket, l'NBA è completamente diversa dal basket europeo. Quindi non credo si possano fare paragoni. Sono estremamente felice di avere la possibilità di fare questa esperienza e di aver giocato ai massimi livelli europei per due anni.

Quanto ti prendi cura di te e del tuo corpo? È essenziale per rimanere efficienti ai massimi livelli?

Assolutamente si. Trascorro ore e ore costantemente, anche nei giorni liberi, facendo i miei esercizi, i miei allungamenti e tutto ciò di cui ho bisogno. Per due anni non ho saltato una sola partita. In Eurolega ho giocato quasi alla stessa intensità tutto l'anno. Quindi so cosa devo fare fuori dal campo per preparare il mio corpo ai carichi e alle intensità.

E' tanto lavoro ma allo stesso tempo sono estremamente felice perché tutto quel lavoro sta dando i suoi frutti. Mostra che la strada che ho intrapreso è quella giusta. Il mio obiettivo è rimanere ai massimi livelli il più a lungo possibile. Ci sono alcuni ottimi esempi, come Kyle Hines che gioca ancora a 36 anni e che probabilmente continuerà. Voglio fare lo stesso e ottenere il meglio da questo sport. Amo così tanto il basket e so che un giorno dovrò smetttere, ma allo stesso tempo fa parte della mia vita. Ho iniziato quando avevo sette anni e mi piace ancora molto.

Puoi parlarci della tua complementarietà con Donta? Hai due stili completamente diversi, un'equazione difficile da risolvere per i vostri avversari…

Io e Donta siamo giocatori molto diversi e abbiamo i nostri punti di forza. Per un allenatore è una fortuna perché contro alcune squadre Donta si adatta meglio per giocare. Contro altri invece sono le mie caratteristiche le migliori. L'allenatore deve solo scegliere in base alla giornata e all'avversario che affronteremo.

Entrambi abbiamo rispetto reciproco, grande rispetto. Parlerò sempre bene di lui perché è una persona straordinaria, un giocatore straordinario e sono felice che sia nella mia squadra. Lo sostengo con tutto il cuore e gli auguro solo il meglio in campo. Quando gioco una buona partita, si congratula costantemente con me e io faccio lo stesso. Anche se giochiamo nella stessa posizione e dovremmo essere rivali, ci sosteniamo a vicenda. Penso che sia un buon esempio di come due pivot che condividono i minuti debbano lavorare insieme. Sono orgoglioso di avere un giocatore come lui al mio fianco. Conosciamo i nostri punti di forza e cerchiamo di sfruttarli.

Incontrare l'Olympiakos in semifinale è simbolico dopo il quarto di finale dell'anno scorso, che tutti ricordano ancora.

Questa serie è stata molto difficile e di enorme intensità. erano stanchi, eravamo stanchi, ma alla fine ci hanno superato. La nostra forza è sempre stata l'attacco e loro sono riusciti ad avere la meglio su di noi, ci hanno battuto bene. Quindi è un rancore dell'anno scorso che sopravvive. Dopo aver vinto entrambe le partite in questa stagione contro di loro nella fase regolare, i giornalisti mi hanno chiesto se fosse una vendetta per noi? Ma niente affatto, perché era solo la regular season. Dobbiamo concentrarci sulla partita di venerdì. So che possiamo batterli, sappiamo tutti che possiamo batterli. Hanno battuto anche noi. Quindi ci sono precedenti.

Quindi ora, chi lo vuole di più? Chi è pronto a sacrificare tutto? Chi è pronto a combattere su ogni pallone? Loro sono una squadra straordinaria e dovremo lottare per sconfiggerli. Per questo abbiamo grande rispetto per loro, ma allo stesso tempo faremo di tutto per vincere e arrivare in finale.

L'Olympiakos si aspetta quasi 4.000 tifosi a Kaunas… Ma hai già dimostrato in passato che questo tipo di atmosfera fa al caso tuo?

Si è vero. Avere un gran numero di tifosi dalla tua parte in una Final Four durante questo tipo di evento è straordinario. Sappiamo tutti che i tifosi dell'Olympiakos sono fantastici e li rispettiamo totalmente. L'anno scorso abbiamo giocato contro di loro e loro hanno sostenuto la loro squadra come meglio potevano. È stato semplicemente fenomenale giocare in quell'ambiente ma può anche esercitare molta pressione su di loro. Se hanno molti tifosi sugli spalti, questo metterà un po' di peso sulle spalle dei giocatori. Vedremo cosa accadrà. In ogni caso, ci stiamo preparando a combattere una battaglia enorme.

Sognare in grande per questa F4 è possibile… Quali saranno le chiavi per arrivare fino in fondo?

Ovviamente sogniamo di vincere le Final Four. Lo vogliamo tutti. Ma allo stesso tempo, devi affrontare una partita alla volta. Come non è mai successo durante la stagione che si è appena conclusa. Le squadre, i giocatori daranno il 100%. E sarà difficile. Un giorno di basket, un giorno di riposo e poi un altro giorno di basket. Sarà necessario assimilare bene questo formato. Pallacanestro ad alta intensità e di alto livello. Richiederà davvero un grande sforzo da parte di tutti i giocatori. Quindi da quel momento in poi sarà una questione di chi lo desidera di più e chi è disposto a sacrificarsi per gli ultimi 80 minuti di questa stagione di Eurolega.